تشکیل گرانیت با ماگمای تولید شده در اعماق گوشته یا پوسته زیرین زمین آغاز می شود. این ماگما به طور معمول سرشار از سیلیس و فلزات قلیایی است که ترکیب شیمیایی گرانیت را نیز مشخص می کند. همانطور که ماگما به سمت سطح زمین بالا می رود، به آرامی شروع به سرد شدن می کند. این سرد شدن تدریجی بسیار مهم است، زیرا زمان تشکیل بلورهای بزرگ و قابل شناسایی کوارتز، فلدسپات و سایر مواد معدنی را می دهد.
گرانیت در درجه اول در دو محیط زمین شناسی یافت می شود. اولین مورد در پوسته قاره ای است، جایی که اجسام توده ای عظیم را تشکیل می دهد که به عنوان باتولیت شناخته می شوند. این حمامها اغلب هستههای کوهها هستند و میتوانند صدها کیلومتر مربع را پوشش دهند. دومین تنظیم رایج در نفوذهای کوچکتر مانند دایک، آستانه و استوک است. اینها در اصل انشعابات بدن ماگمای اصلی هستند که به شکاف ها و فضاهای سنگ اطراف تزریق شده اند.
همانطور که ماگما سرد می شود، مواد معدنی مختلف در دماهای مختلف متبلور می شوند، فرآیندی که به عنوان کریستالیزاسیون جزئی شناخته می شود. این منجر به ترکیبات معدنی متنوع موجود در گرانیت های مختلف می شود و به طیف گسترده ای از رنگ ها و بافت هایی که در سنگ های گرانیتی می بینیم کمک می کند.